12月1日,明年世界杯的分组情况已经尘埃落定,东道主俄罗斯自动成为种子队,被排进了A组,这个组还有来自南美的乌拉圭、来自非洲的埃及以及来自亚洲沙特阿拉伯,真正构成了各个“大洲代表”欢聚一堂的局面。
在分组抽签之前,很多人都在关注俄罗斯将和哪些球队分在一起,因为对于划入欧洲二流都很勉强的他们来说,分组的好坏关乎着自身到底能在家门口走多远。进入21世纪以来,只有南非队在家门口未能获得小组出线,其余的东道主至少都打进了前四。俄罗斯实力有限,先不说打进半决赛,至少不能做“第二个吃螃蟹”的主。
幸运的是,俄罗斯最终还是避开了各个档次中最强的球队。这似乎又一次验证了“至少保证东道主小组出线”的抽签潜规则。塞内加尔和沙特,都是第三档和第四档中实力靠后的球队,因此本组中除了乌拉圭实力稍强意外,俄罗斯的签运完全可以算上上签。如果在这个国际足联平均排名在45位的小组都不能获得出线权,那谁也救不了东道主了。
签位已定,A组赛程也就应运而生。揭幕战俄罗斯对阵沙特,这是本届世界杯32强中排名最靠后的两支球队的对决,然后是乌拉圭对阵埃及；第二轮俄罗斯对埃及,乌拉圭对沙特；末轮俄罗斯对乌拉圭,埃及对沙特……看到没,俄罗斯的运气好到了哪种地步,不仅小组赛对手实力一般,而且在赛程上,他们还有先打弱后遇强的优势——苏亚雷斯和卡瓦尼领衔的乌拉圭,直到最后一轮才会和俄罗斯碰面。也就是说,如果俄罗斯前两场比赛能够顺利拿到理想的分数,对阵乌拉圭可能就不会成为一场事关出线与否的生死战了。
如果首战能够顺利拿下沙特,那俄罗斯应该有足够的信心来迎接埃及队的挑战。非洲区预选赛这次脱颖而出的球队除了尼日利亚外似乎都行为而不足,传统强队科特迪瓦、加纳、喀麦隆都栽在了预选赛。不过,鉴于世预赛非洲区竞争极为残酷,只有每个小组第一才能进军世界杯,俄罗斯也没有理由轻视埃及,毕竟这支神秘之师队里还有利物浦的当红飞翼萨拉赫。接下来的半年,俄罗斯方面得花足够的精力对小组赛对手进行研究,做到万无一失。
依照实力加上主场优势,俄罗斯应该能在前两轮比赛中至少拿到4分,接下来对阵乌拉圭,东道主的压力相对来说就小一些。而此时的攻击力超强的乌拉圭很可能已经将出线主动权握在自己手里,他们一方面要保存些实力应对淘汰赛；另一方面为了得到俄罗斯本地球迷的支持,乌拉圭可能也不会太过为难东道主。
说到乌拉圭,他们得小心在埃及队身上翻船,2014年世界杯他们就在被普遍看好的情况下首战1比3输给了哥斯达黎加,险些把自己逼上绝路。当然,我们还是相信苏亚雷斯、卡瓦尼的,这支前两届世界杯一次四强一次十六强的球队没有理由在这个小组中翻船。
至于亚洲球迷所关注的沙特,应该不会有太大的出线机会。赛程对实力不济的他们来说堪称“屋漏偏逢连夜雨”,前两轮要面对万众一心的东道主和小组中牌面实力最强的乌拉圭,沙特可真是凶多吉少啊!
最后大胆预测一下出线形势——如果不出意外,A组中乌拉圭和东道主俄罗斯将携手出线,埃及和沙特则只能期待2022了。
(责任编辑：Mourinho)
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