北京时间1月10日下午，国际足联官方宣布，从2026年开始，世界杯的参赛球队从目前的32队扩军到48队。新增50%的参赛球队，对世界杯来说是更加精彩，还是意味着更无趣?
32队到48队，世界杯从精英之争变成大众狂欢，FIFA扩军的终极目标，当然是让更多的球队参与这项顶尖赛事，让更多人享受世界杯的乐趣。不过比赛质量和精彩度如何得到保证?从FIFA的构想来看，扩军之后的世界杯倒是很让人期待。
根据FIFA的构想，48支球队分成16组，每个小组3支球队，垫底者出局，产生晋级32强淘汰赛的球队，小组赛打平的比赛，可能会以点球的方式决出胜负。这样的话，每场比赛都能分出胜负，杜绝平局默契球的产生，也让比赛更加刺激。从32强开始就直接进行残酷的淘汰赛，尽管48支球队要踢80场比赛，但与现行的32强64场相比，多出的场次并非是小组赛，而是真刀真枪开干的淘汰赛!
对于参赛球队来说，扩军也并有增加比赛负担。我们假设德国队获得2026年世界杯冠军，那么他们需要踢2场小组赛，32进16、16进8、8进4、半决赛，决赛，一共7场，2014年德国队世界杯夺冠时，同样是踢7场。对球迷来说，还能多看一场淘汰赛，这显然会更有悬念。
对于世界杯扩军一事，以及构想的48支球队赛制，穆里尼奥是绝对赞同的:“我完全同意，扩军不代表更多的比赛，我喜欢一个小组3支队，两场比赛后要么晋级，要么回家，淘汰赛也会带来更多激情。扩军让全世界更多国家加入世界杯大家庭，激发球迷热情。”
理想是丰满的，不过人们担心的是，当精英对抗变成大众狂欢，世界杯的观赏性能得到保证吗?需要指出的是，小组赛的精彩程度，往往比淘汰赛更精彩，所谓大赛无名局，一到淘汰赛阶段，球队会更加谨慎，踢得更加保守。以2014年世界杯为例，小组赛48场比赛总进球数达到136个，场均进球2.83个。但是到了淘汰赛进球数骤然下降，一球制胜成为淘汰赛阶段的主题。
凡事有利必有弊，2026年世界杯扩军48队，每一场比赛都意味着生死，那么这也意味着每场比赛球队都会小心谨慎，功利化更严重。再者，扩军之后，会出现过于悬殊的对决，或者是过于平淡的比赛，也会让观众感到无趣。
(责任编辑：Ferguson)
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