中日之战赛后，武磊独自一人踏上返回西班牙的路程，他在机场偶遇了刚刚在场上交手过没多久的一众日本国脚。同样是留洋，日本足球已经领先太多，而中国足球很长一段时间以来，还停留在是否要走出去、怎样走出去，以及谁能走出去等一系列的问题当中。
武磊是“孤独”的，甚至当他说到个人无法给国家队带来质的变化时，容易让人有些心疼，但幸好他还在坚持，哪怕只是一个人，也足以让那些有志于梦想的年轻人，不失去方向。
武磊说他“赚了”
2019年1月29日，西班牙人俱乐部官宣武磊加盟球队。那天的上海海港全队刚刚抵达迪拜，准备开始赛季前的冬训，而武磊早已经在酒店等候大家，那年的亚洲杯结束之后，他并没有随队回到国内，而是先行进行了必要的肩部治疗。
在2019年之前，有关武磊可能留洋的消息，几乎每年都会出现一两次，有些是在海港队遇到关键比赛前，这样的消息被释放出来炒作，而有些，则的确是有球队来询问他的情况。其实，在前往西班牙人之前，也曾有德国、土耳其等联赛的球队中意过武磊，最终综合各方面的考虑，武磊与西班牙人走到一起。
对于留洋，武磊当然也有过思考，比如在当地的生活、语言、队内竞争问题等，他也看到了在自己之前那些留洋球员的经历，比如与他同龄的张稀哲等。坦白说，中国足球已经很久没有球员可以稳定效力于欧洲联赛了，何况还是西甲球队。为此，武磊做了许多准备，他的妻子陪伴他一同前往巴塞罗那，这是最令武磊“放心”的一步，至于钱不钱的，从他选择走出国门的那一刻，就不是最先考虑的事情了。
武磊很清楚，以他的能力，继续留在中超踢个几年，不说年年冠军，却也足够收获持续的荣誉和报酬。2019年3月，记者在西班牙人队对阵巴萨前去往当地实地采访，入住酒店之前，前台一位工作人员饶有兴趣地询问：“你是为了武磊而来？他在中国怎样？”“他连续五年都是进球最多的中国人，是我们最好的球员。”我回答道。
过去两年半，武磊从西甲踢到西乙，如年又重新回到西甲，中间还穿插着欧罗巴杯、国王杯。职业生涯能够体验这么多顶级比赛的氛围，武磊是“赚”了，哪怕他一直说，这两年半里“快乐肯定是谈不上的”。有一点是可以肯定的，武磊如今更加清楚自己的定位，也更加看清中国足球和欧洲足球的差距。
武磊活跃于中超的那几年，见证了中国足球金元时代的开端和过程，留洋之后，他目睹了一种不同的俱乐部、联赛的发展模式。“除了足球本身，也会注意多去观察欧洲俱乐部的一些运营模式、足球文化等，整体去学习和了解这些之后，更能明白差距在哪里。”
前人种树后人乘凉
去年年初，武磊在对阵巴萨时打入了扳平比分的一球，那个时候，巴塞罗那当地乃至整个西班牙足球界，已经对武磊的特点很熟悉了。那场比赛的解说员描述这粒进球的意义：“我不知道你们是否清楚，武磊在中国就是一个英雄，这种英雄之大超乎想象。”
抛开国外解说颇具渲染性的用词，熟悉武磊的人都清楚，他一直对自己头上的“武球王”一词不太感兴趣。早年间在国家队，但凡有些场次错过一些机会，外界就会盯着“球王”宣泄情绪，哪怕他自己从未甘愿接受过这样的头衔。他在海港队的队友们曾说，“确实很难想象，如果换一个人，或者是我自己处于武磊那个位置，是否还能消化这些压力。”
可武磊几乎就是从这样的经历中不断成长。更早的时候在联赛中，他在上海德比中是以红牌为开端，慢慢地，武磊每逢德比必进球；如今留洋后，当年那些认为他不够好甚至不行的人开始觉得武磊的“难得”；有一段时间，外界喜欢拿他和孙兴慜比较，只不过后来大家都清楚，他和孙兴慜之间不同的成长轨迹、训练环境等，注定了两者之间没有可比性。渐渐地，大家也开始越来越理解武磊，毕竟在他成长的同时，我们每个人也都在成长。
其实，关于孙兴慜和武磊，从足球的角度出发，他们不乏共性。“一个人确实很难改变什么。”武磊说。这的确是事实，眼看着孙兴慜在热刺成长为世界级球员，但韩国队并未就此跻身世界一流。至于武磊自己，他说得更实在：“我很清楚，在我这个年龄出国，很难给国家队带来质的飞跃，但我希望能够通过我的经历，给更多年轻球员信心，让他们也有这样的梦想、这样的追求。”
留洋不是光去踢球
40强赛最后四场比赛，武磊几乎参与了中国队所有进球，力助球队成功挺进12强赛。他的表现被所有人看在眼里，也逐渐令大家意识到留洋的必要性。而这一次在随队踢完和日本队的比赛后，武磊个人的所思所想，则激起了日本国内球迷的热议。
武磊在机场偶遇日本国脚们的照片和个人社媒发文，被日本媒体转载到国内网站，在这则标题为“我旁边的日本球员几乎全都回欧洲了”的文章下，有超过300名网友参与评论，点赞数当日更是直接破3000。有日本球迷评论：“这种积极的想法能让队伍变得更强，日本原来也是这样，看到南美球员前往欧洲，我们感受到了差距，顶级球员的思考方式很重要，中国足球10年后可能也会脱胎换骨。”
还有一些日本球迷直接对武磊表达了支持：“我觉得中国人应该更尊重武磊，原本在中超能赚更多钱，却依然选择留洋，并尽力做到最好，这种不是为了钱而是为了更强的球员如果开始增多，会让中国队变得有威胁。”
在武磊的职业生涯中，不乏与日本各年龄段球队和职业联赛球队交手的经历，他的速度与灵巧，一直是对手比较忌惮的特点。效力海港队和国字号球队时，每次遭遇日本球队，武磊都充满动力渴望赢球，但下了球场，他也不忘适时了解日本足球的现状，“在此之前就听说过日本队在欧洲有大本营的说法，去年年底虽然有疫情，但是日本的海外球员照样组成了一支完整的球队在欧洲踢了国际友谊赛，甚至他们的领队都是常驻欧洲的，可以随时帮助球员处理各种事务。”在武磊眼中，日本足球在亚洲范围内无疑是走在前列的，尽管他们没有孙兴慜这样顶尖的人才，可是论及整体，日本队的强大无需赘述。
现在的武磊，在竞技之余，也能用不同的视角去观察足球高水平国家的发展模式，一如他自己所说的那样，渴望将自己看到的、学到的、感受到的与大家分享。“将来把这些理念带回国内，帮助中国足球，让留洋踢球这个学习进步的过程变得更有意义。”在日本球迷眼里，武磊让人相信，中国足球会更强大。我们自己，又有什么理由不去相信？
认清差距不失信心
12强赛两轮战罢，中国队先后负于澳大利亚队和日本队，情况不容乐观。但坦白说，面对这两支亚洲数一数二的球队，这样的结果又不那么意外。在武磊看来，无论是自己还是国足，都不会就此放弃。
“这是我们少有的和亚洲顶级球队全主力踢比赛的机会，我们非常珍惜这样的机会。”武磊说。日本阵中的柴崎岳在西乙踢球，久保健英身在西甲，对于这些对手的实力，武磊是最有发言权的一个，武磊坦言，不光国足遭遇两连败，他自己也没能展现最好的状态，“无论是结果还是过程，都让我们近距离并且清醒地认识到了差距。”
可话说回来，武磊也的确没获得什么像样的机会，包括他在内，中国队的其他几名攻击手如艾克森、吴兴涵、阿兰等，总计在两场比赛中获得的射门机会屈指可数，中国队甚至没有一次击中球门范围的起脚。
“尽管如此，我们每个人都没有放弃，也不应该放弃，两场比赛结束后，大家都在相互交流探讨，有哪些地方可以做得更好，更多的是讨论有哪些地方是需要我们提高的，没有人垂头丧气，因为我们知道，能有这样的机会是多么不容易。”武磊说。
眼下，武磊已经第一时间返回到西班牙人阵中，随队备战周末与马德里竞技的联赛。对国足而言，12强赛的关键之战，将在下个月到来，届时他们将迎战同样两连败的越南队，“我们全队上下，从来没有、也一定不会丢失信心，希望我们的球迷、媒体、所有的足球人，大家沉下心来，团结一心，共同朝着我们的目标去努力！”
我希望能够通过我的经历，给更多年轻球员信心，让他们也有这样的梦想、这样的追求，我要把先进的理念带回国内，帮助中国足球，让留洋踢球这个学习进步的过程变得更有意义。
——武磊
(责任编辑：Mourinho)
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